Energies renouvelables : quid du stockage ?
Par Denis
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5 Août, 2011 • Catégorie(s):
Energie
Les énergies renouvelables sont les énergies récupérables de flux naturels circulant à un endroit donné. Vu la disparition inéluctable des énergies fossiles et la problématique du réchauffement climatique, il est primordial de promouvoir et de privilégier ce type d’énergies. Or, il y a un gros problème : le stockage.
Les détracteurs de ces énergies se servent très souvent de cet argument et prétendent que le stockage est impossible, cependant, de nombreuses pistes sont étudiées.
Pour l’énergie éolienne
S’agissant de cette énergie, chère au coeur de Voie Militante, il y a :
- le stockage sous la forme d’hydrogène :
A Sotavento en Espagne, des expérimentations sont menées pour emmagasiner l’énergie éolienne en la convertissant en hydrogène, stockée sous terre dans de grands réservoirs. Pour obtenir l’hydrogène, l’énergie générée par les aérogénérateurs est conduite à un électrolyseur qui décompose l’eau à l’aide d’un courant électrique en hydrogène et en oxygène. L’hydrogène est ensuite réinjectée dans une turbine qui entraîne la génératrice de l’éolienne lorsque celle-ci est en repos.
A Prenzlau en Allemagne, une centrale hybride biogaz plus éolien a été inaugurée par Angela Merkel en avril 2009. Cette centrale se substitue aux éoliennes lorsqu’il n’y a pas de vent. En cas d’excès de vent l’électricité produit de l’hydrogène par électrolyse avec un rendement d’environ 80%. Mélangée au biogaz, elle est utilisable sur place pour reproduire de l’électricité et de la chaleur .
- les accumulateurs à circulation au vanadium :
Entre l’Australie et la Tasmanie, une société a inventé un système de stockage d’électricité produite par une centrale éolienne. En 2003, a été installé un énorme accumulateur de nouvelle génération : un accumulateur à circulation au vanadium. Lorsque le vent souffle fort, les éoliennes produisent trop d’électricité par rapport aux besoins, donc l’accumulateur stocke l’excédent d’énergie et le restitue lorsque le vent faiblit. L’utilisation de ce système a réduit de presque 50 % la quantité de fioul consommé par les générateurs thermiques. La part d’énergie éolienne est passée de 12 à 40 %.
- le stockage sous forme d’air comprimé :
Le groupe allemand EnBW a développé cette technique de stockage de l’énergie éolienne et a décidé de coupler ses parcs éoliens offshore avec une centrale de stockage d’air comprimé. Il s’agit d’une centrale à gaz modifiée, capable d’emmagasiner temporairement l’énergie sous forme d’air comprimé par injection, dans des réservoirs souterrains de formations géologiques diverses. L’énergie est restituée lors des périodes de forte ou moyenne demande. L’innovation technique du projet de EnBW consiste à récupérer la chaleur résultant de la compression de l’air en vue d’améliorer le rendement de l’installation.
- le stockage par remontée de l’eau :
Le stockage par pompage et remontée d’eau est déjà utilisé dans certains pays, comme l’Allemagne. Il permet de réguler la charge consommation/production. De l’eau est pompée et remontée vers des barrages hydroélectriques pendant les heures creuses et le week-end, en utilisant la production excédentaire d’électricité provenant du nucléaire, du solaire et de l’éolien.
- une batterie sodium soufre :
La technologie Sodium-Soufre fait appel à des matériaux largement disponibles et peu onéreux. Elle permet de stocker l’énergie dans les batteries fixes en charge de la régulation des réseaux ou d’optimisation du fonctionnement des éoliennes ou autres centrales sur des périodes de plusieurs heures.
Et le méthane ?
A Stuttgart, l’équipe Sterner du Fraunhofer Institut a créé une installation pilote de génération de méthane renouvelable.
Elle permet d’alimenter plusieurs véhicules à partir de gaz carbonique, d’eau et d’électricité d’origine renouvelable.
Le gaz carbonique est tiré de l’atmosphère en quelques jours par cette installation. Il est retenu puis réduit au sens chimique du terme par de l’hydrogène obtenu par craquage de l’eau , à partir d’énergie électrique d’origine renouvelable. Au final : voilà du méthane. Ce dernier est directement consommable dans un moteur thermique de voiture ou facilement stockable en cas de besoin. L’hydrogène intermédiaire générée pourrait ensuite être utilisée.
Ce procédé semble neutre d’un point de vue environnemental et ouvre une nouvelle voie pour les énergies renouvelables. Il pourrait même permettre une dépollution massive du gaz carbonique atmosphérique !
Un bémol cependant, la synthèse de méthane à partir du gaz carbonique est une opération, sur le plan thermodynamique, massivement endothermique et coûteuse. Mais il ne s’agit que d’une installation pilote, donc perfectible…
Le stockage des énergies renouvelables est possible ! Injecter de l’argent public dans les projets style EPR plutôt que dans la recherche de solutions de stockage de ces énergies est une ineptie. Espérons que les pouvoirs publics réagiront, sous la pression de la population, oui espérons !
Crédit photos : Eolienne-Energie gratuite du vent ; TPE-Hydrogène.
